En TERENA (Trans-European Research and Education Networking Association – Asociación Transeuropea de Investigación y Educación), Brook Schofield es responsable de un portafolio de actividades de middleware, las que incluyen su participación como secretario del grupo de Coordinación y Colaboración para el Middleware Europeo (EMC2); en el proyecto GN3plus (GÉANT) él es responsable del servicio de interfederación eduGAIN y miembro del equipo operacional para eduroam, actividad muy similar a la que lleva en el proyecto ELCIRA. En esta entrevista nos beneficiamos con el conocimiento de Brook sobre eduroam a fin de comprender porqué es este un servicio tan relevante.

Hay quienes lo consideran como el padrino de eduroam. ¿Podría compartir con nosotros su historia personal con este servicio?

eduroam ha tenido muchos padres en su vida, y mucha más gente va a influir en su desarrollo a medida que vaya envejeciendo.

La primera vez que escuché acerca de eduroam, estaba trabajando en el Reino Unido en un grupo de apoyo. Allí conocí a James Sankar, quien trabajaba en la fuerza de trabajo (TF) TERENA sobre movilidad (hoy, Movilidad y Middleware), él alentaba específicamente su despliegue en el Reino Unido.

Cuando regresé a Australia y tuve la oportunidad de presidir el Grupo del Proyecto eduroam, coordinado por AARNet (la Red Académica y de Investigación australiana), James se volvió a cruzar en mi camino y junto con un gran grupo de personas muy comprometidas, aumentamos el despliegue y la visibilidad de eduroam de ahí en adelante.

En septiembre de 2008 conocí a Klaas Wierenga, presidente del TF-Movilidad, en una conferencia en Melbourne, Australia. Ahí Klaas compartió célebremente una idea en la lista de correos –ver: https://www.terena.org/mail-archives/mobility/msg00062.html-, esta idea se convirtió en eduroam.

En mayo de 2009 me incorporé a TERENA y me convertí en Secretario del TF-Movilidad. Mi primera conferencia TERENA me permitió poner caras a los nombres que habían aparecido en la lista de correo de Movilidad durante los años anteriores y oír de primera fuente los desarrollos que rodeaban a eduroam.

Desde entonces he sido parte del Equipo Operativo para eduroam y he trabajado para aumentar el número de despliegues y la calidad del servicio.

En resumen, ¿qué es eduroam y quién o quiénes son sus principales beneficiarios?

eduroam es un servicio de roaming de red inalámbrica segura para la investigación y la educación. En la práctica, lo que esto significa es que una vez que has configurado tu dispositivo, ya sea un teléfono, un tablet o un portátil, automáticamente estarás conectado a la red inalámbrica de eduroam de un sitio participante, sin la necesidad de tener una cuenta de invitado o de volver a configurar el dispositivo. eduroam no es una pantalla de sistema de autenticación, como la que tienen los hoteles y las cafeterías, así  es que se adapta perfectamente a los dispositivos de pantalla pequeña y asegura que tu autentificación para el acceso a la red es seguro.

Esto tiene beneficios para el personal, los estudiantes y los investigadores, quienes se mueven alrededor del campus, la ciudad o viajan al extranjero. Gracias a este servicio ellos tienen acceso a Internet sin necesidad de hacer nada extra y sin necesidad de asumir costosas tarifas de itinerancia. eduroam es gratuito en el punto de uso para el personal, los estudiantes y los investigadores.

El personal de soporte de TI también se beneficia porque una vez que un dispositivos de usuario se ha configurado, continuará trabajando en eduroam sin importar dónde viaje el usuario. Cuando un visitante llegue a su sitio, TI no tendrá que emitir cuentas de invitados y estará seguro de que estos visitantes provienen de una organización participante de eduroam y que no es un extraño que ha encontrado una llave inalámbrica compartida para acceder a su red.

¿Cuántos países y redes nacionales ya han implementado eduroam?

eduroam está creciendo todo el tiempo. En septiembre le dimos la bienvenida a eduroam al territorio número 66 (Ecuador) llevando el número de socios de eduroam en América Latina a 8.

Este crecimiento explosivo durante los últimos años hizo necesaria la creación de la constitución del Comité Global de Gobernanza de eduroam (GeGC). TERENA siempre ha sido activo en el gobierno de eduroam pero el GeGC dio voz a los continentes que hoy están haciendo el despliegue. El GeGC partió sólo en representación de Europa, Asia y América del Norte, pero con su expansión en América Latina (en la actualidad con el apoyo del proyecto ELCIRA) y en África, ambos continentes fueron invitados a proporcionar a representantes para el gobierno de eduroam.

eduroam ya tiene 10 años de edad. ¿Podría referirse a los tres hitos más relevantes de la vida de eduroam?

# 1 - el concepto inicial

Klaas Wierenga compartió mediante una lista de correo (https://www.terena.org/mail-archives/mobility/msg00062.html) una idea que se convirtió en eduroam.

# 2 - 10 años de crecimiento (pueden ver la historia completa en este enlace: http://www.terena.org/news/3162/fullstory).

# 3 - No ha ocurrido aún.

eduroam sigue siendo emocionante y hay muchos lugares más a las que lo podemos expandir, también hay mejoras a realizar; como comunidad, todavía hay interés y su evolución seguirá para hacer el servicio relevante y fácil de utilizar para una amplia gama de usuarios.

¿Cuál es la importancia de contar con eduroam como parte de los objetivos de desarrollo de ELCIRA y por qué las RNIE latinoamericanas deben "liarse seriamente" (como dice su viedo promocional) con eduroam?

El proyecto ELCIRA está demostrando ser un importante catalizador para la adopción de eduroam y la implementación del servicio en la conferencia TICAL 2012 demuestra que la comunidad es capaz de ofrecer un servicio de alta calidad rápidamente.

Las estadísticas de uso de TICAL ayudarán a dirigirnos a RNIEs e instituciones específicas para que más gente pueda disfrutar de eduroam en TICAL 2013.

Las RNIE latinoamericanas deberían liarse con eduroam, seriamente, porque la comunidad de investigación y educación necesita que se le ofrezcan servicios que sean relevantes para el completo espectro de su conjunto. Los enlaces de Internet de alta velocidad y el acceso a las infraestructuras de investigación son un componente importante de la actividad de una RNIE, pero eduroam libera el poder de los sistemas basados en la gestión de identidades de los campus; permite una cuenta de campus ofrecer servicios fuera del campus, inclusive alrededor del mundo y en una gran introducción a los servicios federados.

La inversión en servicios del campus es entonces reforzada con el sistema federado de registro web único (WebSSO – Single Sign On). Así, la inversión inicial en eduroam puede ser reutilizada en una gama más amplia de servicios.

En junio de 2012 estuvo de visita en Perú, en septiembre de 2012 en Chile, en agosto de 2012 RNP lanzó eduroam en Brasil y en julio de 2013 lo hizo Colombia. ¿Cuál es su percepción personal de lo que está pasando con eduroam en América Latina?

En América Latina, eduroam está en buenas manos. Hemos encontrado nuevos padres para cuidar de eduroam en José Luis Quiroz y Leandro Marcos de Oliveira Guimaraes y su entrega, pasión y compromiso con la comunidad es exactamente lo que se necesita para asegurarse de que sea lo más amplia posible la audiencia que conozca e implemente este servicio.